役作り： 主人公の苦しみを体感するためにアパートを引き払い、車も売り、たった2つのカバンだけを携えてヨーロッパへ引っ越し。また、30ポンド（約13.5キロ）を6週間で落とす過激なダイエットを敢行。撮影中は身長185センチにも関わらず体重は59キロしかなかった。ピアノや方言のレッスンも受けた。
 
何のために？： エイドリアンが演じたのは第二次大戦下、ナチスの迫害を受けながらも奇跡的に生き延びたユダヤ系ポーランド人のピアニストという役どころで、全編を通じて孤独、空腹、寒さと闘い続ける。「本当にお腹が空いているときに味わう空っぽの感覚、それは自分がいままで経験したことのないようなものだった」とBBCに語ったブロディ。「それは実際に味わうことがなければ演技できないものだった。自分の人生で、喪失や哀しみは経験したことがあったけれど、空腹によってもたらされる死にものぐるいの感情は知らなかった」。迫真の演技で第75回アカデミー賞主演男優賞を獲得した。