役作り： リサーチとして、映画の舞台となったダブリン近郊にある支援施設「サンディーマウント・スクール・クリニック」で障がいのある人々と一緒に時間を過ごしたのち、デイ=ルイスは撮影道具の車いすから降りることを拒絶。移動のときはクルーに運んでもらい、食事もスプーンで介助するよう言って聞かなかった。結果、オスカーに輝く名演技となったが、肋骨も2本骨折。
 
何のために？： 自分の配役に入り込むことを好む、デイ=ルイス。『マイ・レフトフット』では生まれつきの脳性麻痺により左足しか動かすことのできない主人公、クリスティ・ブラウンを熱演した。「私はいつも自分が経験したことのない、彼ら（役柄）の人生に魅了されるのです」「そして、たとえその仕事につらいことが含まれていたとしても、仕事を通じて得られる純粋な喜びが大好きなんです」と『インディペンデント』誌に語っている。