有頂天にならず地に足のついた生活を

今回の『シンデレラ』では、王子は単に富と名誉を持つ美青年ではなく、王国を治める責任を年老いた父親からゆだねられ、その重圧をいかに受け止めるかを真剣に考えるという側面が描かれている。「役柄を理解することは、ひいては人間を理解することにも通じる。これこそ役者の醍醐味だね」。撮影中は仕事のために私生活を犠牲にせざるを得ない日々を送っていることからも、王子の境遇には個人的に共感を覚えたという。「王子がシンデレラに惹かれていくのも、仕事の責任を果たすために支えてくれて、一緒に困難を乗り越えていけるパートナーを求めていたからこそ。王子はシンデレラに必要とされるだけではなく、シンデレラを必要としているのです」。そんな二人が結ばれるハッピーエンドは、今の時代にこそふさわしいと、リチャードは力説する。

「人を信頼するということがとても難しくなっています。僕たちはもっと人を、そして人生を信頼して、希望を持つべきです」。シンデレラのような女性がいたら、恋してしまうと思いますか？　と聞いたところ、「もちろん」と即答。「リリー（シンデレラ役のリリー・ジェイムズ）本人の人柄もそうなのだけれど、優しくて、寛大で、人間としてすばらしい。そして、彼女もケン（監督のケネス・ブラナー）も、映画の撮影を通して、ずっと僕を信頼してくれたことに、心から感謝しています」。

「ゲーム・オブ・スローンズ」の成功を受けて、「それで有頂天にならず、ますますいい俳優になるよう努力しなくてはいけない」と決意したというリチャード。ハリウッド俳優の仲間入りを果たしたが、ロサンゼルスに移住することはなく、ロケ以外のときはロンドンに暮らしている。「ロンドンは、いろんな人種や違った物の見方をする人たちが混ざり合っているのが大きな魅力」。休みの日は、ロンドン北部に広がるハムステッド・ヒースを散歩したり、動物を眺めながらリージェンツ・パークをランニングしたりして英気を養うという。有名人になった今も地に足の着いた生活を送る彼の姿が、映画『シンデレラ』に描かれた新しい王子の人間像に重なる。