これまでの3Dプリンターといえば、樹脂や金属のイメージでグルメとは遠い存在だったはず。しかし近年、各メーカーがこぞってチョコレートやクッキー生地など食材を材料にした3Dフードプリンターを開発している。日本でも昨年夏に3Dプリンターメーカーの「XYZプリンティングジャパン」が国内初のフードプリンターによるデモンストレーションを行い、クッキーのほか練り餡を材料にした創作和菓子を出力。人の手では難しい複雑な文字やモチーフをデコレーションするのはもちろん、食品そのものをプリンターで生み出せることが話題を集めた。一般家庭での普及はもう少し先になるかもしれないが、プロの料理人のような腕はなくとも、誰もがより手軽においしい料理を楽しめる時代が来るかもしれない。