「女性料理人とは」　フランス料理界の巨匠も女性から料理を学んだ

―フランスには優秀な女性料理人もいますね。
　
「リヨンにメール・ブラジェという女性がいたんですが、彼女は1930年代に世界で初めて2度も三ツ星を獲得した女性料理人です。彼女こそ、ポール・ボキューズの師。ポールは20歳のとき、急な坂道の上にある彼女のレストランに自転車でやって来て修業したいと言ったそうです。そこで、急な坂を自転車で登ってくるだけのやる気があるならばと受け入れられたそうです。その後、ポールはフランス料理を変えました。でも、人々は彼の話はしても、彼に料理を教えたブラジエのことは話題にしませんよね」
　
―なぜ男性ばかりが注目されるのでしょう。
　
「フランスにはなぜ女性の三ツ星シェフが少ないのかと訊ねられることがありますが、頭にきてしまいます。フランスには優れた女性料理人がいないような言い方ですから(笑)。ただ、数が少ない理由はあります。若い女性の場合、出産・子育ての時期と修業時代が重なるのです。コンクールで力を試す時期に、その準備をする時間も体力もないのが現実です」
　
―それが女性の三ツ星シェフが存在しにくい理由なんですね。
　
「エレーヌ・ダローズという有名な女性シェフがいますが、彼女は未婚で養子を二人迎えました。母としては生きたい、でも妻として生きる時間はないということです。それが彼女の選択です。有名な三ツ星の女性シェフ、アンヌ・ソフィー・ピックは、ソムリエの伴侶との間に子供は作らないことに決めたそうです。この状況を理解すれば、女性の三ツ星シェフが少ないなどとは思いませんよね」