K：この時代にページビューが3倍となる急成長を遂げたわけですが、その勝因も編集力にあったのでしょうか。
 
M：今思えばインターネットのメディアとしては非効率なところがいっぱいあって、自前でこれだけのコンテンツを作るということも稀有だったし、ほかのサイトがやっていたこととは違うことをやったからでしょうね。編集部のスタッフみんなのなかに、エル・オンラインをもっともっと楽しくしよう！というサービス精神があったと思うの。それがすごく大きい。働く女性たちがランチタイムに触れるものとしての楽しい空気感、真面目すぎない感じ、排他的じゃない感じが見ている人の心にフィットしたんじゃないかな。
 
S：川上さんは地道な努力もしていましたよね。僕はシステム担当として当時全社員のパソコンの設定をしていたんですが、川上さんから頼まれて全社員のパソコンのブラウザーを立ち上げると、必ずホーム画面にエル・オンラインが表示されるように設定したのを覚えています（笑）
 
M：あれはなかなかいいアイディアだったわ！

ひと晩で完売した伝説の通販「カエルオキニ」

K：今のエル・ショップのベースになったのは、「カエルオキニ」というオリジナル通販企画だったのですが、印象に残っているエピソードはありますか？
 
S：一気に注文が入ってもシステムがダウンしないように対策していたのに、一秒間に何個も注文が入ったことで一時システムエラーが起きたのを覚えていますよ。400個のバッグがひと晩で完売になって驚きました。まさかあんなに売れるとは予想もしていなかったから。
 
K：懐かしい！ もともと、編集部員のお気に入りを紹介する「OKINI」という人気連載があって、そこで紹介した商品を「買いたい！」という問い合わせがあまりに多くて、「それなら、みんなが欲しいと思っているのにまだ世の中にないものをゼロから作ろう！」とスタートした企画でした。 最初は「サロン」に協力いただいて、レースのスポーツバッグを作りました。
 
M：最小限のスタッフでとにかく面白いサイトにしよう！と頑張ったあの時代は大変だったけれど、作り手の私たちにとっても楽しくて、まさに青春だったわね。そんなエル・オンラインがもう成人式を迎えるなんて、本当に感慨深いです。
 
S：次回は30周年記念の座談会をやりましょう！