ロンドンと東京を拠点に活躍する多才なアーティストであり、エル・オンラインのブログ「SHOKOのラウンドトリップ」でもおなじみのSHOKOが、2015年10月7日（水）にメジャー1stアルバム『A Love Letter to London』をリリースする。公私ともにパートナーであるカジヒデキ氏の全面プロデュースにより生まれた名曲の制作秘話や、アルバムに込めた思い、さらに、10月9日（金）に発売になる待望の新刊『SHOKOのロンドンファッション・スタイルブック』についてなど、たっぷりインタビュー！
 
―スウェディッシュポップにフレンチポップ、はたまたキュートなガレージパンクなど、デビューアルバム『A Love Letter to London』にはかつての渋谷系を彷彿させる、上質で色とりどりのポップスが詰まっています。今回、ポップスに挑戦した理由とは？
2011年にリリースした音楽作品集『When the sun will rise』は、CDだけでなくアートブックやポストカードなどもボックスにパッケージするという体裁にもこだわった、私が日頃から表現していることの延長線上にあるような作品だったのですが、今回はポップスのアルバムを作りたい！というところからスタートしました。
 
私たちが10代の頃って身の回りにいつも素敵な音楽が流れていたし、カッコイイものを教えてくれる先輩もいっぱいいたんですよね。たとえば、フリッパーズ・ギターを好きになってそこからルーツを辿ったり、60年代の映画のサントラを探しにレコード屋に行ったりということが日常的でした。その当時に触れたものって、今聴いてもやっぱりいいなと思うものばかり。そんなふうにいつの時代も色褪せない良質な音楽を、今度は私が自分の好きな世界観を通して、たくさんの人に伝えていきたいなと感じたんです。それで、ポップスという形になりました。
 
―ご主人であるミュージシャンのカジヒデキさんがプロデュースをされていますが、制作はどのように進んでいったのですか？
彼は音楽においてもいちばんの理解者で、私のアイディアを具体的な形にしてくれる人。「こんな感じの曲を歌いたい」と曖昧に伝えても、私がそのなかのどんなエッセンスを気に入っているのかを察して、フィードバックしてくれる。それはやっぱりパートナーである彼にしかできないことで、お互いの信頼関係の賜物といえるかもしれません。
 
今回のアルバムも最初に簡単なイメージを彼にサラッと伝えて、あとのクリエーションはすべてお任せしました。普段のアーティストとしてのSHOKOとはまた別の一面を、うまく引き出してくれたと思います。　
　
―SHOKOさんは子どもの頃からピアノが趣味で、以前にはご自身で作詞や作曲、バンド活動などもされています。今回、自分でクリエーションすることを選ばなかったのはなぜですか？
私は普段からさまざまな表現にトライしているので、いろんなことができる器用な人だと思われがちだし、自分でそう錯覚してしまうときもあるのだけれど、その道にはその道のプロがいるんですよね。やっぱり私が作る曲とプロが作る曲では、作り方からして全然違う。
 
今の時代はコンピュータがあるから誰でも音楽を作れるしデザインもできるけど、芸術ってそういう小手先のものではないというか、すべてに歴史や伝統があり、基礎やルールを学んで自分のものにしたうえで、ようやく初めて自由に表現できる。これはロンドンの大学に留学していた頃に学んだことです。
 
今回は特に普遍的なものを届けたいという思いがあったので、私が日記を綴るように書いた詞や曲ではなく、プロがきっちり作った世界観のなかで自分を表現しようと思いました。とはいえ、操り人形にはなりたくないし、なれない自分がいて、ついつい口出ししてしまうときもありましたが（笑）。