フランス人が愛して止まないフルーツ、ミラベルをご存じですか？　夏の終わりを告げるようにマルシェに出回り、約6週間という短い期間でしか口にすることができない季節限定フルーツ、それがミラベルです。日本名では「西洋すもも」。出回る時期を心待ちにするフランス人も多く、この名前をマルシェやテレビのニュースで目や耳にすると夏の終わりを感じるという、フランス人にとっては季節の変わり目のセンチメンタルなフルーツです。自宅で大量に買い占めてコンフィチュールにしたり、パティスリーではこぞってミラベルを使ったお菓子が店頭に並び始めます。その年の生産量がニュースで流れ、ほかの果物より少し高めのプライスも含めて、フランス人にとって特別感のある果物は、ミラベルのほかにはないのでは、と思ってしまいます。

黄金色に輝くミラベルは、小粒のプラムのようなサイズ感がかわいらしく、ほほを赤らめたような色合いが魅力的。マルシェや八百屋に並べば、その姿はひときわ目立ちます。ミラベルは、ほかのすもも系果実と比べて酸味が少なく、濃厚な蜜のように上品で透明感のある甘さが口いっぱいに広がり、とろけるような味わい。フランス北東部、ロレーヌ地方のものが特に有名で、出回るミラベルの約7割をしめているそうです。この美しくておいしいミラベルこそがフランスの果物である、と誇らしげに口にするのを耳にするたびに、自国をこよなく愛するフランス人らしい、と思ってしまいます。
 

さて、そんなミラベルを、フランスの家庭で定番のスイーツ、クラフティに仕上げてみました。もし、私が田舎に暮らすフランス人のおばあちゃんだとして、この季節に家族や友人のために作りたいお菓子と聞かれたら、それは「ミラベルのクラフティ」。夏の余韻を楽しむ、シンプルでやさしいおうちレシピです。ちなみにクラフティとは、りんごや洋なし、フランボワーズ、チェリーなどどんな季節の果物でも楽しむことができる焼き菓子で、フランスでは昔から今もなお愛され続けている家庭的なおやつ。それではさっそく、ミラベルのクラフティの簡単レシピをご紹介します。

＜材料＞
・ミラベル　200gほど（缶詰でも可能）
・全卵　2個
・グラニュー糖　50g
・強力粉　20g
・クレームエペス　250g（サワークリームでも代用可）
・型に塗る無塩バター、グラニュー糖　適量
　
＜作り方＞
1.　型にバターを塗り、その上に全体的にグラニュー糖をまぶしておく。
2.　ボウルにサワークリーム、砂糖、全卵、強力粉を入れて混ぜる。だまになりやすいので注意しながらしっかり混ぜること。
3.　型に2の生地を流し込み、ミラベルを種を外さずそのまま散らす。
4.　220℃に温めておいたオーブンで約20分焼く。

深さが浅めの耐熱皿を使うと、ミラベルの存在感が残っておすすめ。アツアツでも、粗熱がとれた頃でも、どちらでもおいしく食べられます。日本では生のミラベルはなかなか手に入らないとは思いますが、缶詰のミラベルを見つけたらぜひ試してみてください。その際は水分をよくきって使うのがポイント。また果実の甘さで、砂糖の量も調節してみてくださいね。フランスの定番スイーツで、季節の果実の恵みをたっぷりと堪能してみてはいかが？