午前9時頃にやっと明るくなり始める、イギリスの暗い冬。そんな気分を吹き飛ばすべく、地球の裏側で今夏まっさかりのオーストラリアへ疑似トリップを体感できるオージー・スタイルのカフェ「Daisy Green（デイジー・グリーン）」が大人気。そこで、さっそくブランチに出かけてきました。カフェがあるのは、オックスフォード・ストリートの裏にあるメリルボーン地区。ここは、ブティックやインデペンデント・ショップ、小さな書店が軒を連ねるビレッジのような雰囲気が漂う素敵なエリアです。ロンドンで最近、少しずつ増えてきているオージー・スタイルのカフェですが、メリルボーンにあるこの店はきっとかわいいに違いない……と期待しながら向かうと、「シークレット・ガーデン・ブランチ」のサインがまず目に入ります。

オックスフォード・ストリートに比べると、人通りはそれほど多いエリアではないのに、店内に入ってみるとビックリ！　な混み具合。確実に席をゲットしたい場合は予約必須です。オーナーであるオーストラリア人のフリーマンさんが、金融の仕事を辞めてマーケットで無脂肪フローズン・ヨーグルトを販売し始めたのが2012年。今やこのメリルボーンの本店を含め、ロンドン市内に系列店を7店舗を展開している大人気カフェなのです。

地下に降りてみると、こんなかわいいスペースが出現！　シークレット・ガーデンの名のごとく、冬であることも一瞬忘れられる華やかであたたかな空間です。「オージー・ブランチ」のメニューには、「バナナ・ブレッド」（7.9ユーロ）や「メープル・グラノーラ」（7ユーロ）など、イギリスではあまりお目にかかれないアイテムがいっぱい。私はグルテン・フリーを謳っている、「ココナッツ・フレンチ・トースト」（9.8ユーロ）をチョイス。
　
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