「日本最南端ガストロノミー」は、シェフの心意気から違う！
　
キレ味鋭い琉球キュイジーヌ。そんなユニークなガストロノミーレストランのスタイルを作り出している騎手の役目を担うのが、「星のや竹富島」メインダイニングで料理長を務める、中洲達郎さん。東京に生まれ、その後は各地のさまざまなレストランで修業してきたトップシェフだ。そんな中洲さんも、南端の離島、竹富島でコックコートを着るという暮らしになってからは、料理への思いもさまざまに変化したという。「同じ日本でありながら、育つ食材も採れる肉類・魚介も違う。根本にあるのはフレンチの技法ですが、ここでしかできないことは何か、常に考えています」と語る。宿のレセプションがある母屋の横には、シェフが愛してやまない命草菜園が。毎日ここで、自らが栽培するハーブと会話するうちに、新たな料理のアイデアが生まれるのだという。

この宿にステイする人たちから圧倒的に支持されるのが、朝食の楽しさ。「畑人（はるさー）の朝ごはん」というネーミングのとおり、島の農家が育てた力強い野菜や旬の果実をふんだんに取り入れたヘルシーな朝食は、絶対に体験して。琉球朝食・ゆし豆腐粥朝食、アメリカンブレックファースト、シリアルの4種類 から選ぶスタイルで、、どちらも八重山諸島の自然の恵みがたっぷりと詰まったおいしさにあふれている。早起きして朝食を楽しんだ人は、8時15分にスタートする水牛車散歩に参加してみて。島暮らしの気分が味わえる贅沢な時間をどうぞ。

アルコールラヴァーズなら絶対に試しておきたいのが、泡盛のカクテル。カラフルなカクテルは、沖縄名産の泡盛にさまざまな島ハーブ、南国フルーツを組み合わせた、他では味わえない飲み心地ばかりだ。泡盛は苦手……という人でも、言われなければわからないくらい、フレッシュでフルーティな味わいにアレンジされているのもさすが。秋から冬、体の冷えが気になる季節には、黒糖やしょうがを盛り込んだカクテルも人気。カクテル片手に、月夜に酔う？　それとも海の波音に酔いしれる？

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