上手に湯煎ができるコツを伝授

絶妙な温度差が、味わいを左右する！

電動タイプの酒燗器（一升瓶を逆さまに挿しこんで、自動加熱して熱燗を出すディスペンサー）を使っている居酒屋などで熱燗を飲むと、ものすごく熱かったりしませんか？　これは、約70度くらいに設定してあるから。飲めばあっという間に体はあたたまるが、日本酒の個性を楽しむには少々熱すぎなのが実のところ。そこで、「千年こうじや」がおすすめする、熱燗の最適温度を紹介する。
　
日向燗…………30℃前後（香りや味わいが引き立ち、味わいなめらかに）
人肌燗…………35℃前後（米麹の香りが立ち、さらさらとした味わい）
ぬる燗…………40℃前後（香りと味わいが一段とふくらむ温度）
上燗……………45℃前後（キリっとした香りを楽しめるようになる）
熱燗……………50℃前後（シャープな香りと切れのよい辛みが感じられる）
飛び切り燗……55℃前後（香りが強まり、より辛口に）
※ちなみに“冷や”とは、冷えたものではなく常温のこと。
 
「そんな絶妙な温度にあたためるには、湯煎が一番！」と黒澤さん。ケトルや鍋で水を沸騰させたら火からおろし、酒をいれた徳利などの酒器を沈めるだけ。ただ、ここで気を付けたいのは、お湯の量。「写真上のように酒器の半分くらいの湯量に浸すことが、おいしく仕上げる鉄則です。酒器の首までどっぷりと浸してしまうと、一見、すぐにあたたまりそうですが大間違い！　お酒の外側だけがあたたまり、内側は冷たいままなんです」。正しい湯量に浸せば、酒器のなかであたたまった酒が対流し、温度を均一にして仕上げることができるからだそう。
 
上にあげた、6種の温度に仕上げる調理時間の目安はというと……。
日向燗…………約50秒
人肌燗…………約1分
ぬる燗…………約1分10秒
上燗……………約1分30秒
 熱燗……………約2分20秒 
飛び切り燗……約3分
※一合用の徳利（160ml）の場合。
 
少々こまかいようではあるが、この温度差こそが熱燗の醍醐味を味わえるポイント。熱燗は苦手、と思っていた人も目からうろこが落ちるほど、日本酒の上品な香りと味を、ふんわりと感じられるようになる。
 
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