－いきなり曖昧な質問で申し訳ありませんが、北島さんにとって「仕事」とは何ですか？
 
今年の念頭の目標に、会社でも話もしたのですが、「仕事を通して社会を豊かにする」ということです。車を通して豊かにする、おしゃれな家具をリーズナブルに売ることで生活を豊かにする。みんな企業というものは、社会に役に立つため、豊かにするために設立されていると思います。その中の企業で働くということは、それ自体が社会を豊かにする行為。それは自己満足かもしれない。生活もあるかもしれない。でもそれは「誰でもが求める」、人に認められたり、頑張ったと褒められたりとか自分の存在価値を認めてもらう場。アイデンティティを確率する場が、仕事なんだと思います。 

 
 
－北島さんの目から見て、働く女性が何をモチベーションにするべきですか？
 
人生は何年、何時間生きるかわからないけれど、人生は限りある時間。でも、こんなに時間を費やしているのに、はたと「一体なんのためにこんなに私は時間を費やして働いているんだろう」と思うことがあると思うんです。そんなとき、答えを見つけたのが、ネパールでの貧しい人たちの街で、女性の就労支援ボランティアをしているNPO法人の方のお話でした。

人はもらってばかりいると、与えてもらってばかりいると、逆に自分の存在意義を見出しにくくなるのだそうです。誰かからお金でもモノでももらい続けると、いずれ「私はここにいる！」と存在意義を訴えたくなる。アクションを起こしたくなる。 では、その女性たちに必要なのは何ですか？と聞きました。そうして返ってきた答えは「働くこと」だったんです。誰かの役に立つ、それが生きがいになる。だから、援助だけではなく、仕事を通してのみ、誰かに何かをすることのみでしか感じられない存在意義を見出してもらう努力をするのだそうです。「共有」「お互いの認め合い」を糧に・・・・・・。「自分の仕事」は誰かの幸せの役に立っています。そして一生懸命な姿は必ず誰かが見ていてくれています。

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