モロッコ原産の「アルガン」とは？

「何ひとつ無駄になるもの無し」といわれるアルガン。実は、果肉はヤギの大好物。上質なオイルのために（残念ながら）ヤギを追い出して実を採集するが、アルガンの生い茂るこの地を旅すれば、名勝「木登りヤギ」に出くわすチャンスがあるかも？
　　
赤茶色の乾いた大地が広がるモロッコ南西部。この地で「奇跡の木」と呼ばれ、土地の人々がいつの時代も共に生きてきた特別な木、それがアルガン。近年話題のその果実（殻の中の仁）から採るアルガンオイルの驚くべき美容効果とは、なんといってもその並外れた抗酸化力！　酸化しにくい性質を持つアルガンオイルは、肌の老化や肌あれの原因となる活性酵素を消去し、素肌のコンディションを整えるのに最適。また血行を促進させ、角質化を防ぐという効能も相まってシミ、そばかす、くすみを防ぎ、さらには保湿効果、紫外線防御、抗炎症作用、発毛促進にも効果を発揮。これらは、他のオイルに比べアルガンオイルに破格に含まれるビタミンE（トコフェノール）のおかげだ。
　　　
今や世界の女性が切望し、世界各地で生育を試みたにもかかわらず、アルガンの育つ地は古都エッサウィラからアガディールにかけた一帯のみ。熱く乾いた気候と大西洋沿岸特有の土壌だけが、古くからこの地の女性たちにアルガンの恵みを授けてきた。化学的作用が解明される以前から、滋養豊かな食用オイルとして、また美しい肌と髪を約束してくれるオイルとして、彼女たちは「奇跡のオイル」を手作りし、守り伝えていたのだ。