ロンドンの高級住宅地、サウス・ケンジントンに2015年にオープンした「Maitre Choux（メートル・シュー）」。“シューの達人”という意味のこのショップには、連日カラフルなエクレアを求める人たちの行列が絶えません。

それもそのはず、このエクレアを作りだしているのはロンドンやバルセロナの有名店でヘッド・パティシエとして腕を磨き、2014年には「UKベスト・デザート・オブ・ザ・イヤー」も受賞したホアキン・プラット氏。ミシュラン3つ星レストラン出身のパティシエのデザートが食べられる店は、ロンドンではここだけなのです！
 
店内に一歩足を踏み入れると、そこにはまるで宝石箱のなかにいるよう！　キラキラと光る色とりどりのエクレアがお行儀よく並んでいてテンションも一気に上昇します。

想像していたサイズよりも、ふたまわりほど小さいサイズです。こんなブローチが売っていたら、秋冬のジャケットやコートにつけたくなっちゃうくらいかわいい（笑）。表面のツヤ、等間隔に入った極細のライン、色のバランスを考えて振りかけられたスプリンクルなど、ひとつひとつが本当に丁寧に、繊細に作られていることが、見ているだけでもわかります。

私は迷わず深紅の「ラズベリー・エクレア」をトライ。フランス菓子らしくシューの部分も焼き込んであって、生地の味をしっかりと味わえるところにレベルの高さを感じます。そしてラズベリー・クリームが、ムースのようなテクスチャーで絶品！　でございました。このエクレア、お値段はひとつ5ポンド（約￥522）と少しお高め。

ですが、なかには10個で3.5ポンド（約￥365）とおトクで庶民的なシューケットもあるのでご心配なく！　こちらはシュー生地をパールシュガーでコーティングしたシンプルなお菓子ですが、前出の通りの生地自体のおいしさが前面に押し出された、縁の下の力持ち的な存在。こっちの方がパクパクと食べられてしまうので、危険度が高いかもしれません。

そしてお持ち帰りの際は、外観とお揃いのこんなにかわいい箱に詰めてもらえます。まるで、本物のジュエリーを買ったような高揚感！　
 
ロンドンの一等地で味わえる、パリにも負けない高レベルなおいしさのエクレア。ぜひお試しあれ。