週末に余計に多く眠るのは我々にとって夢にも等しいし、眠る前にドラマ「ハウス・オブ・カード 野望の階段」をもう２話だけ観て、次の朝、惰眠をむさぼるのは社会人の慰みだ。
 
また、平日の夜は早寝するために頃合いを見て飲み屋を後にしないといけないが、週末だけは特別に自分の時間を楽しむ。我々の85％がやっている、これらの行いは全て「ソーシャル・ジェットラグ」（＝社会的時差ボケ）を引き起こす。

2012年頃から注目され始めたこの言葉は、週末に睡眠パターンを変えることで、体内時計が週末に２回タイムゾーンを移動したのと同じ状態になることを指す。この言葉の生みの親、ミュンヘン大学教授のティル・ローネンバーグ氏は以下のように語っている。
 
「週末だけ生活時間を変えるのは、あたかも金曜の夜にパリからニューヨーク、あるいはLAから東京に飛んで、月曜日に戻ってくるようなものです。それはジェットラグと酷似した状況となるため、我々はソーシャル・ジェットラグと名付けました。つまり、彼らは体内時計とは異なるタイムゾーンで生活しなければいけなくなるわけです」
 
従来、肥満と関係があると言われてきたソーシャル・ジェットラグだが、最新の研究では情緒や疲労にも影響を及ぼし、さらにはソーシャル・ジェットラグは、睡眠時間数に関わらず心臓疾患のリスクを11%上昇させることが明らかにされた。22~60歳の983人の成人を調査した結果、残念ながら良い習慣を後から補うことは難しく、規則正しく節度を保った生活が大切だということが改めて示された、ということだ。

研究の第一人者であるアリゾナ大学のシエラ・B・フォーブッシュは科学ニュースを発信するオンラインサイト『Eureka Alert』で以下のように語っている。
 
「研究結果から規則的な睡眠は睡眠時間以上に、健康にとって重要な役割を果たしていることがわかります。このことは規則的な睡眠が他の健康問題同様、心臓疾患の予防として効果的で、比較的簡単で、お金のかからない方法であることを示唆しています」

つまり、退屈な結論になってしまうが、毎日規則正しく７時間眠るのが一番ということだ。
あなたも、今週末から早速生活時間の見直しをしてみよう。