記録的に雨続きだった長い冬がやっと去り、春の訪れを告げる黄色い水仙が街中に咲き乱れ、春真っ最中のロンドン。ワクワクするこの季節にピッタリの、スタイリッシュでカラフルなアフタヌーン・ティーをいただきにナイツブリッジにある「バークレー・ホテル」を訪れました。

ロンドンのホテルでのアフタヌーン・ティーは数あれど、最新モードシーンのプレタポルテからインスパイアされたデザートが楽しめるのはこのバークレー・ホテルの「プレタ・ポルティー」だけ。専属パティシエがシーズン毎にファッション・ショーに出席。キャットウォークで発表されたドレスたちをひとくちサイズの美しいデザートに変身させ、ポール・スミスのビスボークである愛らしいティーセットとプレートに乗せてサーブします。ちなみに今回いただいたアフタヌーン・ティーのメニュー＆デザイナーは、オスカー・デ・ラ・レンタ、ビビアン・ウェストウッド、ジャン・ポール・ゴルティエ、ジャイルズなど、蒼々たるメンバー！

ランチを抜いて来てしまった私は、最初に出されたロースト・ビーフやスモーク・サーモンのお上品なサンドイッチをあっという間に平らげてしまったのですが、こちらお代わり自由で、気がついたら新しいプレートが運ばれてくるので、恥ずかしいやら、うれしいやら。そして肝心のひとくちサイズのデザートの方は、ひとつひとつがとても愛らしく丁寧にクリエイトされていて目移り必至！　“小さき物はみなうつくし”の日本人女性の感性をくすぐられること請け合いです。中でも私のお気に入りだったのは、ミュウミュウのピンクx黒のドレスのムースと、ビビアン・ウェストウッドのミント・グリーンのコートのマカロン。
　

個々のデザートのかわいさはもちろんのこと、3段プレート全体の色彩のバランスも考えてスタイリングされているのも高ポイント。そして豊富な紅茶やフルーツ・ティーのリストから、デザート（デザイナー）に合わせて違ったティーを注文して楽しむのもまた一興。

こちらのアフタヌーン・ティーは、若い女性に大人気だそうなので予約は必須。週中でも1ヶ月前、週末なら2～3ヶ月前に予約した方が安心です。

デザイナーのプレタポルテには手が届かないし、ファッション・ショーに出席するコネもないけれど、41ポンドで最新のファッション・シーンを目だけではなく舌でも 味わえる事ができるこの「プレタ・ポルティー」。仲良しのお友達と思いっきりお洒落をして出かけて行くのがマストです。