激甘スイーツを求めてやってきたのが、エクアドル料理のお店、「Lo Nuestro（ロ・ヌエストロ）」。新市街地の中心に位置しています。

エクアドルの昔のニュース記事が壁に飾ってあったりと、歴史が感じられる店内。

地元民には少しハイプライスですが、エクアドル料理を求める海外からの観光客に人気です。
 
さて、早速お目当ての激甘スイーツをオーダーしました。「Higos con queso（イゴス・コン・ケソ）」です。「higp（イゴ）=いちじく」、「queso（ケソ）=チーズ」の意味です。

材料は丸ごとのいちじく10個、重層ひとつまみ、黒糖250g、クローブ4個（香りづけ）、水適量、フレッシュチーズお好みの量、水適量。作り方は、まず、生のいちじくに十字に切れ目をいれて、水1カップ＋重層で1時間コトコト。火からおろしてイチジクを洗い、水に一晩つけておきます。翌日、いちじくをつけていた水に黒糖とクローブを加えて1時間煮てシロップに。そしていちじくとシロップを合わせて30分煮ると、出来上がり。

いちじくは黒糖シロップをたっぷりとまとい、ライトブラウン色に染まります。一片かじるだけで、頬が落ちそうなぐらいの甘さ。フレッシュチーズが甘さを少し緩和してくれますが、私はとても完食できず……エクアドル人はみんな大好物で、ペロッと食べてしまうから驚きです。触感はいちじくの種のザラザラ感とチーズのキュッキュとした感じが合わさって、不思議なハーモニー。
 
エクアドルに来たら、是非この激甘体験、してみてくださいね！　いちじくを他のフルーツに変えてご家庭でも作ってみてください（砂糖は減量がおすすめです）。
 
¡Buen provecho（ブエン・プロベチョ、お召し上がれ）!