キトの新市街には大きなアンデス民芸品マーケット“Mercado Artesanal(メルカード・アルテサナル)”があります。観光客がおみやげを買ったり、先住民たちが物を売買していて、いつもにぎわうこの市場。その一角、6列目にひときわ変わったお店があります。

それがエクアドルの伝統的なアイス、「Helado de Paila(エラード・デ・パイラ＝パイラアイス)」のお店です。このアイスはプレコロンビア時代から伝わるもので、エクアドル北部のイバラという地域の名産品としても有名です。
 
アイスの味は2タイプ、クリーム系とフルーツ系があります。今回はチョコレート味の「パイラ」の作り方を見せてもらうことに。

作り方はとってもシンプル。まず、材料となるチョコレート、砂糖、卵の白身を混ぜ合わせます。フルーツ味の場合は果物の果肉を使います。そして、混ぜ合わせた液体を銅のパイラ（平鍋）に入れ、鍋を高速回転させながら大きなスプーンで混ぜていきます。銅鍋の下の氷水に塩を加えることで、冷却効果を高めています。最初は液体だったものが、次第に固まっていきます。

銅鍋をくるくる回し続けること約10分、ようやくアイスが固まり出来上がりです！　値段はシングルが1.50ドル、ダブルが2.50ドル。運が良ければこのエクアドル人イケメンお兄さんに出会えるかも……！？

チョコレートのほか、グアナバナ、タクソ、マラクジャなど、エクアドル特有のフルーツ味もあります。いろいろな味が試せるローカルなパイラ屋さん。イケメンお兄さん越しにおいしくいただきます！

パイラアイスはレストランでも食べられます。キト市街にあるエクアドル料理専門レストラン、「Hasta la vuelta, señor（アスタ・ラ・ブエルタ・セニョール）」にもパイラアイスを発見。メニューに写真も載っているほどです。

味はミルク、チョコレート、モラ（レッドベリー）の3種類。今回はモラのシングル（シングル3.90ドル、ダブル4.80ドル）をオーダーしました。キンキンに冷えた小さな銅鍋にのって出てきます。フルーツのパイラはシャリシャリしていて、さっぱりした味わいです。

パイラで冷えた体を温めようと、エクアドルの伝統的な飲み物「Morocho（モロチョ）」をオーダー。モロチョとは中南米で食されるトウモロコシの一種で、それを牛乳で炊いたものに砂糖、シナモン、レーズンを加えて作ります。ライスプディングによく似ていて、かなりお腹が満たされました。
 
普通のアイスとも、ジェラードとも、シャーベットともまた違う、パイラアイス。エクアドルならではのフルーツを味わうにもおすすめです。ご旅行の際にはぜひ食べてみてくださいね。
¡Buen provecho！（ブエン・プロベチョ＝どうぞ召し上がれ！）