1986年5月13日生まれ、アメリカ・ニューヨーク州ニューヨーク出身。父親は有名画家であるキャロル・ダナム、母親は数々の賞を受賞する写真家、ローリー・シモンズという芸術一家に生まれる。マルチな才能を発揮するクリエイターとして活躍。2010年に監督・脚本・主演を務めた長編映画『Tiny Furniture』（原題）でインディペンデント・スピリット賞の新人脚本賞を獲得する。テレビドラマ「GIRLS／ガールズ」（'12~）では、脚本・監督・製作総指揮・主演の1人4役を務め話題となる。同作品においてゴールデングローブ賞（テレビ部門）ミュージカル・コメディ部門主演女優賞を獲得し、才能を高く評価されている。現在はアメリカのバンド、ファンのメンバーであるジャック・アントノフと交際、同棲中と報道されており、公私ともに順調である。