1979年4月19日、アメリカ・カリフォルニア州生まれの女優。母は女優のゴールディ・ホーン、実父はは歌手のビル・ハドソン。だが両親はケイトが幼いころに離婚しているため、その後に母親のパートナーとなった俳優のカート・ラッセルを父親として公表してきた。2000年に『あの頃ペニー・レインと』でゴールデン・グローブ賞助演女優賞を受賞。その後『10日間で男を上手にフル方法』（03年）などのロマンティック・コメディでヒットを連発し“新ロマコメの女王”と称されるように。私生活では、2000年にクリス・ロビンソンと結婚し2004年1月7日に長男ライダーを出産。2006年8月14日に破局が発表され、同年11月17日に離婚した。その後、数人と浮名を流すが2010年初めごろよりマシュー・ベラミーと交際。2011年1月に妊娠を発表し4月に婚約。2011年7月12日に次男ビンガムを出産した。