Q：漠然と不安。留学でやりがちな失敗と、回避策を教えてください！

A: 留学に躓きはつきもの。一方で契約関係では転ばぬ先の杖を

イギリスに「躓きが転倒を防ぐ（A stumble may prevent a fall.）」ということわざがあります。留学中の失敗は日常茶飯事。取り返しのつく失敗ならどんどんやって、乗り越える方法を身に付けていきましょう。とはいえ、お金や生活に関わる失敗や、大きな後悔につながるような失敗は、できるだけ避けて通りたいもの。多くの人が遭遇する「物件契約」に関するトラブルは、言葉ができる人に一緒に立ち会ってもらったり、事前に入念な下見をしたり、書面に残すようにすることが肝要です。また、留学期間全体における費用の配分も大事なこと。留学終盤にお金がなくなってしまった……という声は意外と少なくありません。「絶対に譲れないことリスト」を作って、達成したいことから予算を回すよう、計画的にお金を使うようにしましょう。

“得した人”の実態は？

「仕事で有益な情報をくれそうなマルタ人のおじさんと仲良くしたらセクハラされたことが……」（２）

「家具付きの賃貸物件に引っ越した際入居前のチェックが甘く、洗濯機が壊れている・前住人の片付けが殆どされていない部屋に3カ月ほど住む羽目になったことがあります。前の物件の契約期間が迫っていたこともあり、止むを得ずその物件に入居しましたが、入居直後の片付けとコインランドリー通いの日々はなかなか大変でした。入居前には極力現地を訪問して、少しでも気になることは遠慮なく質問した方がいいと思います」（３）

「失敗ではないですが、留学中に（お金の面も）もっとうまく計画をして留学先からの近隣諸国や都市などを旅すればよかったと思います」（４）

「私は日本人コミュニティもとても大切にしていましたが、日本人コミュニティ“だけ”にならないことは大切だと思います。友人に、食べるものもほぼ和食、友達もみんな日本人…という人がいて、なんのためにNYにいるんだろう？と思いました。せっかく（しかもアラサーで）留学するのなら、そんなもったいないことはありません。些細なことでもよいので、ひとつは目的をしっかり定めて留学することが重要かなと思います」（５）

「常に失敗の連続です。変な単語を使ってしまったり文法が間違っていたり、仕事でミスしたり。そして失敗を恐れない度胸が付いてきます」（９）

“損した人”はこんな人⇒危険に対するセンサーが鈍い人

留学中は、過度に失敗を恐れて萎縮するよりも、躓きながらも行動することが大切。アンケートのなかにも「しなかったこと」に対する後悔を失敗体験にあげる人が多くいました。ただし日本は他国に比べて安全な国だという認識は必要です。自身ではないものの、知人が強盗にあったという回答も見られました。危険に対するセンサーは日本にいるとき以上に働かせておきましょう。

「自分の話ではないのですが……友人が後ろから声をかけられ、道を聞かれたそうです。答えたあとで『じゃあね』と後ろを向いたら、いきなり殴られてハンドバックを盗られたとのこと。道を聞くのは、道端で怪しまれずに距離を詰めるテクニックだったんですね」