Q. せっかくだから現地の友達を増やしたい！ 良好な人間関係を作る秘訣は？

A. 多国籍の交流には、ひとまず“受け入れる心”を持って

相手の文化や価値観を否定せず、一度受け入れてみることから始めてみてください。常に頭のどこかに「そういう考えもあるんだ」という言葉を置いておくと、多国籍の交流を育むことができるでしょう。そうすることで自分も多様なコミュニティに受け入れてもらえます。ただし、自分が気を付けたとしても、やはり気の合わない人が必ずいます。我慢して誰とでも仲良くする必要もありません。また、留学の成果としてよく耳にするのが「人に頼ることを覚えた」というもの。社会人女性は良くも悪くも自立していて、「自分で何とかしなければ」と思いがちですが、誰かを頼れば今度は頼ってもらえるもの。より深い人間関係を築くきっかけにもなるようです。

“得した人”の実態は？

「一期一会のご縁を大切にするとよいと思います。学校でできた友達と一緒にお祭りに行った際に偶然在外マルタ大使と知り合い、大使が来日した際に現職の上司に紹介する等大きな収穫がありました」（２）

「外国人はたくさん褒めてくれる反面、ずけずけ言ってくる人も多いので、私は声が小さく、無口なのをいろいろと言われました。最初はイヤでしたが、開き直って『これが私の性格なの！』と突き通せば、『あなたはそういう人なのね～面白いわ』と途中から認めてくれたりもしました。とにかくひとつひとつ気にしないこと。日本の自分を捨てる。アクティブになって、話しかけられたら笑顔で返す、誘われたらとりあえず行ってみるなど、ノリのよさが重要な気がしました。夜もよく友だちの家に遊びに行ったり、ホームパーティにたくさん参加したりしました。日本にいるときの10倍くらいの行動力で過ごしていて、たくさんの素敵な出会いがありました」（５）

「英語がそこまでできなかったのでアメリカ人の友人がなかなかできませんでした。みんなで楽しめる趣味（スポーツや音楽など）があるとよかったかもしれません」（７）

「お互いの文化を尊重する姿勢を大切にしました。分からない事は遠慮せずに聞く。自分の価値観・尺度を相手に求めない（大体は同じ感覚ですが）」（９）

“損した人”はどんな人？⇒自己主張せずに、周囲に合わせすぎてしまう人

とにかく外に出て行くこと。せっかく留学したのに日本人で固まったり、学校の交友関係で閉じていたりするのはもったいない！　一方で「嫌なことは嫌」ということも大切。ルームシェアをするような近しい関係だと、日本人的な大人しい性格が災いして、言いたいことも言えずにフラストレーションを溜めてしまう人も多いのです。

「南米系の若い留学生とルームシェアしていたときのことです。彼女たち、性格はよいのですが、とにかく奔放で……。部屋は散らかりっぱなしだし、しょっちゅう夜中までパーティーしているしで、穏やかに生活できませんでした。部屋の掃除なども私ばかりがやることに。あるとき耐えきれずに注意したら『いつもやってくれるから、それでいいと思っちゃった♡』だって。そんなわけないでしょ！」

「白人と日本人の体感温度はかなり違う気がします。冬に暖房をつけていたら大家さんからよく文句を言われました。同じ家に住んでいるニュージーランド人は全然寒くないそうで、言い出しづらかったです」