90年代に入ると女性の性に対する意識も大きく変わる。ボディコン女性がディスコで扇子を振り回して踊り、女子高生はブルセラショップで下着を売る。女性は自分が性の対象として商品的価値があるということに自覚的になった。SMブームやフェチブームなどもあり、性への興味も幅広いものとなっていった。

また、90年代から00年代にかけては、AVや風俗において痴女ブームも起きている。積極的に男性を責めることで興奮する女性のことだ。男女の性のあり方は、このY世代に大きな変化を見せている。そうなれば当然、映画で描かれる女性像も変わってくる。X世代の映画で描かれた“陰のあるワケありの女性”は時代とずれてしまったのだ。既にロマンポルノも活動を停止していた。

1994年に公開され日本初のヘアヌード映画としても話題となった『愛の新世界』のヒロイン、レイは劇団女優でありながらSMクラブの女王様としても働いている。しかしSMに対して過剰な思い入れがあるわけではない。風俗もSMも、あっけらかんと受け入れてしまう若い女性たちのタフさを描いた作品である。90年代には、もはやアブノーマルな性癖が、さほど特別視されるものではなくなっていたのだ。

1999年の『月光の囁き』はそんな時代ならではの純愛映画だ。高校生カップルによるSM的な関係。それはかつてロマンポルノのSM物で描かれた過激なプレイとは違った極めて精神的な愛情の確認だ。グロテスクでありながらも純粋。戸惑いながらも異形の愛を受け入れて変貌していくヒロイン、紗月には聖女のような優しさを感じる。

第130回芥川賞受賞作を2008年に映画化した作品『蛇にピアス』は、ピアッシングや刺青、そして舌を二つに裂くスプリットタンなど身体改造の刺激的な描写が話題を呼んだ。自らの肉体を傷つけて変身していく吉高由里子演じるルイは、それまでの日本映画では決して主役になることがなかった異色のヒロインだ。「生きていることを実感できるのが痛みを感じる時だけ」と言う彼女は、単なるセックスの枠を超える快楽にまで手を伸ばそうとする。

2003年公開の『ジョゼと虎と魚たち』のヒロイン、ジョゼは足が不自由だという障がいを持った少女だ。何を考えているのかわからないミステリアスな面もあるのだが、マイペースで自分の世界をしっかりと築いている。そこには80年代までの映画のヒロインたちが持っていた情念にあふれた哀しみは感じられない。むしろ乾いた諦観のようにも見える。閉じたジョゼの世界に突然やってきたのは、いかにも今どきの大学生といった恒夫。

この妻夫木聡演じる恒夫とジョゼのキスシーンが生々しくて官能的なのだ。貪るような激しいキスではなく、恋人を愛おしむような優しく、それでいて濃厚なキス。本作中では、セックスフレンドであるノリコ（江口徳子）、大学の同期生である香苗（上野樹里）、そしてジョゼ（池脇千鶴）との三人とのキスシーンを見せるのだが、いずれも時間をかけてじっくりと行い、その後のセックスシーンよりも印象的だった。

ここで男性が性欲を女性にぶつける、あるいは性の快楽で女子を屈服させようとするX世代のセックス描写とは明らかに変化がみられる。いわば恒夫は“前戯を大事にする世代”とでも言おうか。男性と女性が共に楽しむものがセックスであるという時代になったのだ。

ジョゼのおかれている環境は決して恵まれたものではないが、彼女は“堕ちていく女”ではない。ジョゼは、自らセックスに誘い、流されることなく、その場所にいつづける。そして紗月もルイも、自らの意志で、セックスの向こう側の世界を覗こうとする。彼女たちは目をそらさずに、性を見据えるのだ。