―――そもそも人は、相手の「声」でどのくらい印象を判断しているのでしょうか？
 
どのくらいというのは数値ではなかなか言えません。ですが、個人によっても異なることを前提として言えば、日本人は欧米人と比べて相手の感情を読み取るときに「声」を重視する傾向にあります。一方、欧米人は「声」よりも「顔」、つまり表情で判断する傾向が強いです。コミュニケーションの場面で、人は言葉とそれ以外のものを伝え合っています。非言語コミュニケーションには、喜怒哀楽などの感情のほか、印象も含まれますが、それを日本人は声から優先して読み取ります。欧米人はそれを表情の変化などから読み取るのが得意です。

―――声を重視するとコミュニケーションはどう変わるのでしょう？
 
カチンときたときに、顔で偽の笑顔は作れても声ではなかなか偽れないですよね。愛想笑いの75％は見破れるというデータがある一方、声は偽りにくい。調査したところ日本人は（そんな偽りづらい声のトーンから）隠れた感情を読み取ることが得意なので、日本社会は欧米社会より感情を隠したりすることが難しいと言えるかもしれません。でも印象を変えることは不可能ではありません。「日本人は何を考えているかわからない」と言われることもありますが、感情を表現するチャンネルが顔なのか声なのかが違うだけ。それがわかっていれば、欧米の会社でも日系の企業でも対応の仕方を変えるだけで済みます。

―――「人は見た目が9割」という説もありますが、声が与える印象も大きいということですよね。
　
「人は見た目が9割」というのは、「メラビアンの法則（※注）」の解釈が一人歩きして広がっているだけで、まったく正しくないんですよ。大前提として、視覚と聴覚では得意分野が違います。視覚は空間的な認知が得意なので、「どこに存在するのか」は目を信じてしまう。たとえば目を閉じて後ろの人がしゃべったら、「声の主は後ろにいる」とわかりますが、目の前の人が同時に口を動かしていると、声の主は目の前の人だと錯覚してしまいます。これを利用したのが腹話術です。ところが時間的な認知は音のほうが15倍ほど精度が高い。印象についても、顔のほうが強い印象を与えるものと、声が強いものがあり、それぞれ補い合っています。

―――もともとの声質は変えられずとも、声を演出することは可能ですか？
　
たとえばすごく怒っているときは「感情」なので、それを変えるのは難しいです。ただ「印象」はある程度、操作できます。その際のポイントとして「声年齢」というものがあり、これは声の「高さ」と「抑揚」（声の高低のレンジ）が大きな判断要素となります。声が低くて、抑揚があると声年齢が高い印象を与えますし、逆に高い声で抑揚がない話し方だと幼く聞こえます。この「高さ」と「抑揚」は意識すれば変えることができますよ。

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